望洋兴叹是一个汉语成语，意思是在遇到困难或无法应对的情况时，感到绝望和无奈，只能望着远方，感叹自己的无能为力。这个成语最早出自唐代诗人王之涣的《登鹳雀楼》一诗，其中有一句是“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一層樓”，意思是想要看到千里之外的美景，却因为登高远望，而无法到达，只能望洋兴叹。
望洋兴叹的典故可以追溯到古代中国的航海时代。当时，中国的船只还没有像现在这样发达，人们只能在海上航行。有一次，一支由中国商人组成的船队前往美洲贸易，但是在穿越太平洋的时候，遭遇了强烈的风暴，导致船只沉没，所有人员全部死亡。
由于船上没有任何储备物资，人们只能望着茫茫大海，等待救援。然而，由于太平洋上风浪极大，救援船只也无法到达。在这种情况下，人们只能绝望地等待死亡。然而，有一个商人却奇迹地生还了。他由于聪明机智，在船只沉没之前，及时发现了问题，并采取了正确的措施，使得船只得以幸存。
这个商人因此成为了中国历史上著名的航海家和商人。他的故事也被后人传颂，成为了望洋兴叹典故的来源。
望洋兴叹这个成语的意义在于提醒人们在遇到无法解决的问题时，不要绝望，要坚持不懈地寻找解决方案，即使最终无法解决问题，也要尽力去做。它也提醒人们，面对困难，要勇于挑战自己，不断地提升自己的能力和智慧，才能应对更加复杂的情况。
