观沧海，是明朝文学家洪迈创作的一篇著名长篇章回体历史小说，讲述了作者在游览沧海时所感受到的天地壮阔、历史厚重、人生渺小等情感和思想。洪迈是明朝中期著名的文学家、思想家和政治家，其文风清新自然，思想深邃，对中国文化的发展产生了深远的影响。
观沧海的创作背景是洪迈在明朝中期遭遇了政治危机和经济危机，其家庭和官场都遭受了沉重的打击。在这个背景下，洪迈感到人生陷入了迷茫和绝望之中，于是他通过游览沧海来寻求内心的平衡和安慰。
在观沧海的过程中，洪迈不仅感受到了沧海的广袤和深邃，还深刻地领悟到了人生的短暂和渺小。他看到了鱼龙云雨、山川湖海等大自然的神奇和壮美，也感受到了人类社会的繁琐和复杂。在游览沧海的过程中，洪迈深刻地认识到了人类与自然之间的关系，他开始思考人与自然的关系、人类社会的发展等问题，从而找到了内心的平衡和安慰。
洪迈在观沧海的创作背景中，通过游览沧海来体验人生、思考人生，从而创作出了一篇充满哲理和思考的经典之作。观沧海不仅是一部历史小说，更是一部充满智慧和启示的文学巨著，它对中国文化的发展产生了深远的影响，被誉为中国古代文学的经典之作。